Vad innebär det att ha torr mun? För att munnen skall fungera normalt behöver man saliv. Saliven håller munnen fuktig och gör det lättare att svälja. Dessutom innehåller saliven enzymer som spjälkar maten. Dessutom sköljer salivflödet hela tiden slemhinnorna och tänderna, och hjälper till att hålla munnen ren. Det minskar också risken för hål i tänderna. Torr mun (xerostomi) innebär att salivavsöndringen minskar, och det gör att munnen börja kännas torr.
Har jag torr mun? Muntorrhet för med sig en mängd olika symptom. Känslan av att munnen är torr är naturligtvis den mest märkbara effekten. Många har en känsla av att saliven har blivit tjock och klibbig, och det gör att det känns svårt att tala och att svälja. Muntorrhet kan också åstadkomma sveda eller en stickande känsla i munnen, och det kan vara svårt att äta vissa sorters mat. Munnen kan vara öm, och risken för hål i tänderna och tandköttssjukdomar ökar. I vissa fall blir slemhinnorna röda och glansiga. Om du lider av den typen av symptom behöver det inte nödvändigtvis bero på att du har torr mun, men det är bra att diskutera problemen med din tandläkare eller läkare.
Vad beror torr mun på? Det finns många olika problem som kan ligga i bakgrunden om munnen är torr. Olika slag av mediciner gör ofta munnen torr. Speciellt gäller det hjärt- och blodtrycksmediciner och mediciner mot depression. Man kan diskutera sin medicinering med läkaren eller tandläkaren eller på apoteket. Salivkörtlarna kan påverkas också av andra slag av sjukvård – operationer eller strålbehandling inom huvud- eller halsregionen kan göra munnen torr. Vissa sjukdomar, t.ex. diabetes, lupus erythematosus och Sjögrens syndrom, förorsakar redan i sig torr mun.
Har kvinnor oftare torr mun? Kvinnor i övergångsåldern har oftare än andra problem med torr mun, och det är vanligt också hos kvinnor som får substitutionsbehandling. Det kan hjälpa att byta ut medicinen, så det kan alltid löna sig att diskutera saken med sin läkare om man har problem.
Kan man förebygga muntorrhet? Tyvärr finns det ingenting man kan göra för att förebygga torr mun. När man väl har konstaterat att munnen är torr finns det i alla fall möjligheter att lindra symptomen. För att ställa diagnos mäter tandläkaren eller en tandhygienist salivavsöndringen under 15 minuter. Om man misstänker att patienten har Sjögrens syndrom tar man dessutom ibland en provbit av de små salivkörtlarna på underläppen. Dessutom tar man blodprov och remitterar patienten till en ögonläkare och en specialist i invärtesmedicin.
Hurdana problem får man om munnen är torr? Saliven har mycket stor betydelse för munhälsan. Enzymerna i saliven bryter ner födan medan man tuggar och gör det lättare att svälja. Många tycker det blir svårt att svälja när salivavsöndringen minskar. Dessutom hindrar saliven att det blir hål i tänderna. Den innehåller en mängd olika komponenter som hjälper tänderna att försvara sig mot bakterier som bildar plack och tandsten och som gör hål i tänderna.
Vilka produkter kan lindra symptomen? Man kan själv försöka fukta munnen med matolja eller med en lösning som man gör så att man blandar 1/4 tsk soda och 1/4 tsk salt i en liter vatten. Det finns också olika geler (Bioténe®, BioXtra®), spray (BioXtra®), tandkrämer (Salutem®, Bioténe®, BioXtra®) och munvatten (Bioténe®, BioXtra®) som är speciellt avsedda att användas när munnen är torr, och som bidrar till att minska problemen med tänder och tandkött.
Vad kan tandläkaren göra? Man kan i allmänhet minska risken för nya hål om man är mycket noga med munhygienen och om tänderna regelbundet behandlas med fluor. Tandläkare och tandhygienister kan också ge råd när det gäller kostfrågor och hemvård. I vissa fall kan tandläkaren skriva ut pilokarpintabletter (Salagen®), som ökar salivavsöndringen. Effekten visar sig först efter ca fyra veckor, och ofta får man oönskade bieffekter i form av riklig svettning.
Vilken tandkräm skall man använda? Det är viktigt att tandkrämen innehåller fluor, och det är bra om den också innehåller xylitol. Fluor minskar antalet nya hål i tänderna med upp till 40 %. Det lönar sig också att använda en tandkräm (t.ex. Salutem®, Bioténe®, BioXtra®) som har mild smak och inte innehåller natriumlaurylsulfat eftersom det irriterar känsliga slemhinnor. Tandkrämer som minskar tandstensbildning går också bra, för de innehåller antimikrobiella komponenter som gör att det samlas mindre plack på tandytorna.
Hur ofta skall man gå till tandläkaren? Eftersom man har större risk att få både hål i tänderna och tandlossning, och eftersom andra munsjukdomar dessutom framskrider snabbare när munnen är torr, är det viktigt att man går regelbundet på kontroller. Oftast räcker det om man går var sjätte månad.
Hur kan jag själv lindra symptomen? Det finns många sätt att göra symptomen lättare. Man kan använda vanligt vatten att fukta munnen med. Somliga får tillfällig hjälp av att tugga tuggummi eller suga på pastiller, eftersom de ökar salivavsöndringen. Det finns många olika sugtabletter med fluor och xylitol på apoteket (Dentiplus®, Xerodent®, Fludent®). För att hindra att det blir hål i tänderna är det viktigt att man använder sockerfria produkter, eller ännu hellre sådana som innehåller xylitol.
