Mikä on suupolteoireyhtymä? Tilalle on ominaista polttava, useimmiten symmetrisesti esiintyvä kipu tai kuuman tunne huulissa, kielessä tai suulaessa. Tunne voi olla jatkuvaa tai vaihtelevaa, ja siihen voi liittyä muita oireita, kuten kuivuutta, epämiellyttävää makua, tunnottomuutta tai hiuksen tunnetta kielellä. Polte voi lisääntyä puhuessa, kuumaa tai mausteista ruokaa syödessä ja stressin vaikutuksesta. Sitä voivat vähentää ruoan pureskeleminen tai juominen, uni tai lepo ja huomion kiinnittäminen toisaalle. Suupolte on hyvin todellinen vaiva siitä kärsivälle. Suupolteoireyhtymästä voidaan käyttää myös muita nimityksiä, kuten burning mouth -syndrooma, kielipolte tai glossodynia.
Ketkä sairastuvat suupoltteeseen? Tutkimuksesta riippuen keskimäärin 0,75-15 % väestöstä sairastaa suupoltetta. Se on yleisempi naisilla ja puhkeaa useimmiten vaihdevuosien aikoihin.
Mikä aiheuttaa suupolteoireyhtymän? Suupoltteen aiheuttaja tunnetaan huonosti. Viimeaikaisissa tutkimuksissa on esitetty, että siitä kärsivien ihmisten kielen maku- tai lämpötila-aistimusten välittyminen aivoihin on muuttunut. Tämän arvellaan johtavan suun kipuun, epämukavuuteen tai poltteluun. Jos kipu johtuu hermojen viallisesta toiminnasta, puhutaan neuropaattisesta kivusta. Oireiden vaikutuksesta elimistön hormonituotanto voi muuttua, mikä voi johtaa unihäiriöihin, väsymykseen ja masennukseen. Käynti hammaslääkärin tarkastuksissa säännöllisesti on tärkeää, jotta hammaslääkäri voi tutkia myös limakalvot. Polttelu ei yleensä ole merkki suusyövästä, mutta paikallinen, toispuoleinen kipu saattaa toisinaan olla suusyövän ensioire. Niin kauan kuin suusta ei kuitenkaan tutkimuksissa löydy syöpään sopivia muutoksia, eivät muut toimet hammaslääkärin säännöllisen tarkastuksen lisäksi ole tarpeen.
Mikä muu voi aiheuttaa suun polttelua? Suun polttelu voi joskus johtua muistakin taudeista tai puutostiloista. Hammaslääkärin vastaanotolla yleensä käydään läpi yleisterveytesi sekä mahdollinen lääkityksesi. Hammaslääkäri saattaa tehdä yksityiskohtaisia tutkimuksia mahdollisten polttelua aiheuttavien tautien varalta. Jos esimerkiksi epäillään sienitulehdusta, voidaan ottaa sieninäyte suun limakalvoilta. Myös syljeneritysnopeus saatetaan mitata ja ottaa verinäytteitä. Tarvittaessa limakalvolta otetaan koepala. Jos jotakin poikkeavaa löydetään, hoidetaan potilasta diagnoosin mukaisesti, minkä jälkeen suun polttelu saattaa loppua. Mikäli tutkimuksissa ei löydetä tavanomaisesta poikkeavaa, voidaan diagnoosiksi varmistaa suupolteoireyhtymä.
Miten suupolteoireyhtymä vaikuttaa arkeen? Jatkuvien fyysisten oireiden kanssa eläminen on haastavaa. Parhaiten näyttävät selviytyvän ne potilaat, jotka pyrkivät jatkamaan oireista huolimatta niiden asioiden tekemistä, joista he nauttivat. Tämä voi vaatia aktiivista negatiivisten ajatusten, kuten "ruoasta ei voi nauttia kuten ennen" kumoamista. Vaikka ruoan mausta ei voisikaan nauttia, se ei tarkoita sitä, ettei ruokailusta voisi löytää positiivisia elämyksiä: nauttia tuoksuista tai hyvästä seurasta. Jotkut kokevat, etteivät oireiden takia jaksa innostua tai lopettavat tekemästä asioita, joita heillä on ollut tapana tehdä. Jos näin käy Sinulle, voit hakea apua psykologeilta. He ovat erikoistuneet tukemaan myös tämänkaltaisten oireiden kanssa eläviä ihmisiä.
Mitä hoitoja on tarjolla? Tärkeä osa hoitoa on hyväksyä se tosiasia, että suupolte on pitkäaikainen tila ja että voi kestää vuosia, ennen kuin se kokonaan väistyy. Suupoltteen kanssa tulisikin pyrkiä tulemaan toimeen. Pidä huoli, että varaat aikaa nautinnollisten asioiden tekemiseen ja palkitset itsesi hyvän päivän päätteeksi. Useimmiten suupoltetta saadaan lievennettyä joillakin tarjolla olevista hoitomuodoista. Usein auttaa myös tieto siitä, että kyseessä ei ole vaarallinen oire. Lähes kaikki potilaat oppivat tulemaan toimeen oireen kanssa. Kuten kaikkien kroonisten kipujen suhteen, myös suupolteoireyhtymän hoidossa matalan annoksen masennuslääke voi auttaa. Muitakin lääkkeitä, kuten gabapentiiniä ja klonatsepaamia on käytetty, mutta vain harva potilas on kokenut niistä olevan apua. Tutkimusten perusteella alfalipoiinihappo voi helpottaa suupoltteen oireita. Suositeltu annos on 200 mg kolmesti päivässä kuukauden ajan ja sen jälkeen kerran päivässä. Sitä myydään luontaistuotekaupoissa. Suun polttelu on usein pahempaa, jos suu on kuiva. Suun riittävästä kostuttamisesta kannattaa huolehtia joko juomalla runsaasti vettä, pureskelemalla ksylitolilla makeutettua purukumia tai käyttämällä apteekista saatavia suun kostuttamiseen tarkoitettuja tuotteita tai vaikkapa oliiviöljyä.
