Mitä on suun kuivuus? Suu tarvitsee sylkeä toimiakseen normaalisti. Sylki pitää suun kosteana ja helpottaa nielemistä, minkä lisäksi se sisältää entsyymejä, jotka auttavat ruuan pilkkomisessa. Se toimii myös suun puhdistajana huuhtoen jatkuvasti limakalvoja ja hampaita ja ehkäisten samanaikaisesti hampaiden reikiintymistä. Suun kuivuus (kserostomia) on tila, jossa syljeneritys vähenee, mikä saa aikaan kuivuuden tunnetta suussa.
Onko minulla kuiva suu? Suun kuivuus aiheuttaa monenlaisia oireita. Luonnollisesti kuivuuden tunne suussa on oireista silmiinpistävin. Jotkut kokevat sylkensä muuttuneen koostumukseltaan paksuksi ja tahmeaksi, mikä vaikeuttaa puhumista ja nielemistä. Suun kuivuus voi myös ilmetä pistelynä tai polttavana tunteena suussa sekä tietynlaisten ruokien syömisen vaikeutena. Suu voi olla arka, ja hampaiden reikiintymisen ja iensairauksien riski kasvaa. Joissain tapauksissa suun limakalvot voivat punoittaa ja muuttua kiiltäviksi. Jos kärsit edellä kuvatuista oireista, sinulla ei välttämättä ole kuiva suu, mutta oireista on hyvä keskustella hammaslääkärin/lääkärin kanssa.
Mikä aiheuttaa suun kuivuuden? Suun kuivuus voi olla oire monista erilaisista ongelmista. Hyvin usein lääkitys kuivattaa suuta, etenkin sydän-, verenpaine- ja masennuslääkkeet. Lääkärin, hammaslääkärin tai apteekin puoleen voi kääntyä lääkitykseen liittyvissä kysymyksissä. Myös muu sairauksien hoito, kuten leikkaukset tai sädehoito pään tai kaulan alueelle, voi vaikuttaa sylkirauhasten toimintaan ja aiheuttaa suun kuivuutta. Jotkut sairaudet itsessään aiheuttavat suun kuivumista, esimerkiksi diabetes (sokeritauti), lupus (punahukka) ja Sjögrenin syndrooma.
Kärsivätkö naiset useammin suun kuivuudesta? Vaihdevuosi-ikäiset naiset kärsivät muita useammin suun kuivuudesta. Myös hormonikorvaushoitoa vaihdevuosioireisiin käyttävillä naisilla se on yleinen vaiva. Lääkkeen vaihtaminen toiseen saattaa auttaa, joten kannattaa keskustella asiasta lääkärin kanssa, mikäli näitä oireita esiintyy.
Voiko suun kuivuutta ehkäistä mitenkään? Suun kuivuutta ei valitettavasti voi ennalta ehkäistä, mutta oireita voidaan helpottaa, kun tila on diagnosoitu. Diagnoosin saamiseksi hammaslääkäri, hammashoitaja tai suuhygienisti mittaa leposyljenerityksen 15 minuutin ajalta. Mikäli epäillään Sjögrenin syndroomaa, otetaan toisinaan lisäksi koepala alahuulen pienistä sylkirauhasista ja lähetetään potilas verikokeisiin sekä silmä- ja sisätautilääkärin tutkimuksiin.
Mitä ongelmia suun kuivuus voi aiheuttaa? Sylki on hyvin tärkeää suun terveydelle. Syljen entsyymit pilkkovat ruokaa pureskelun aikana ja helpottavat nielemistä. Jotkut kokevat nielemisen vaikeaksi, kun syljeneritys vähenee. Lisäksi sylki ehkäisee hampaiden reikiintymistä. Se sisältää lukemattomia ainesosia, jotka auttavat hampaita puolustautumaan plakkia sekä hammaskiveä muodostavia ja kariesta aiheuttavia bakteereita vastaan.
Mitä tuotteita on saatavilla oireiden helpottamiseen? Suun kostuttamiseen voi kokeilla kotikonstina ruokaöljyä tai liuosta, joka valmistetaan sekoittamalla litraan vettä 1/4 tl soodaa ja 1/4 tl suolaa. Tarjolla on myös erilaisia geelejä (Biotène®, BioXtra®), suihkeita (BioXtra®), hammastahnoja (Salutem®, Biotène®, BioXtra®) ja suuvesiä (Biotène®, BioXtra®), jotka on suunniteltu kuivaa suuta silmällä pitäen ja jotka auttavat ehkäisemään ien- ja hammasongelmia.
Mitä hammaslääkäri voi tehdä? Erittäin hyvän suuhygienian ylläpito ja hampaiden säännöllinen fluoraus auttavat yleensä hidastamaan hampaiden reikiintymistä. Hammaslääkäri tai suuhygienisti voi myös antaa ravintoon ja kotihoitoon liittyvää neuvontaa. Toisinaan lääkäri/hammaslääkäri voi määrätä pilokarpiinitabletteja (Salagen®), jotka lisäävät sylkirauhasten eritystä. Lääkkeen teho tulee esille vasta noin neljän viikon kuluttua ja usein sen käyttöä haittaavana sivuvaikutuksena on runsas hikoilu.
Mitä hammastahnaa kannattaa käyttää? Hammastahnan tulisi ehdottomasti sisältää fluoria ja mielellään myös ksylitolia. Fluorin on todettu vähentävän hampaiden reikiintymistä jopa 40 %. Kannattaa myös suosia tahnaa (esim. Salutem®, Biotène®, BioXtra®), joka on maultaan mieto eikä sisällä natriumlauryylisulfaattia, joka ärsyttää kuivia limakalvoja. Hammaskiveä ehkäisevät hammastahnat soveltuvat hyvin, sillä ne sisältävät antimikrobisia ainesosia, jotka ehkäisevät plakin kertymistä hammaspinnoille.
Kuinka usein olisi syytä käydä hammaslääkärillä? Koska hampaiden reikiintymis- ja iensairausriski on suurentunut ja koska nämä sairaudet myös etenevät nopeammin kuivassa suussa, säännöllinen käynti hammaslääkärillä on tärkeää. Useimmissa tapauksissa käynti kuuden kuukauden välein on riittävä.
Mitä voin itse tehdä oireiden helpottamiseksi? Oireiden helpottamiseen on monia tapoja. Suun kostutukseen voi käyttää vaikka pelkkää vettä. Joidenkin oireita voi väliaikaisesti helpottaa esimerkiksi purukumin syönti tai pastillien imeskely, mikä lisää syljen eritystä. Apteekista on saatavissa monenlaisia fluoria ja ksylitolia sisältäviä imeskelytabletteja (Dentiplus®, Xerodent®, Fludent®). On tärkeää käyttää sokerittomia tai mieluiten ksylitolituotteita hampaiden reikiintymisen ehkäisemiseksi.
