Vad är aftor? Aftor är ömmande eller kliande sårbildningar i munnen. Ibland kan de t.o.m. dyka upp på slemhinnorna i munnen med några veckors mellanrum. Det är inte samma sak som herpesblåsor, som oftast finns på yttre sidan av läpparna eller i gommen, och som beror på virus.
Är aftor vanliga? Omkring hälften av alla människor har aftor åtminstone någon gång. Vanligen dyker de upp redan hos barn, och hos de flesta försvinner de senast i 30-årsåldern. Ofta har många i samma familj aftor. Det beror snarare på en ärftlig benägenhet att få dem än på att de skulle smitta från en person till en annan.
Var och hur dyker aftor upp? Mindre aftor (av s.k. afta minor -typ) förekommer på kindernas slemhinna, läpparna, tungan, tandköttet eller i munbotten, eller på s.k. rörlig slemhinna. Största delen av dem är ungefär stora som spetsen på en penna. Ibland förekommer de i grupper.
Större aftor (av s.k. afta major -typ) kan finnas på samma ställen som de mindre aftorna. Ofta finns de på tungan eller nära tonsillerna. Då kan det göra väldigt ont när man sväljer. Man kan också få ända upp till 100 mycket små aftor på en gång (s.k. herpetiforma aftor), som kan finnas var som helst på slemhinnan i munnen. De två sistnämnda typerna är i alla fall väldigt sällsynta.
Man kan också få aftor på andra ställen på kroppen, t.ex. i ögonen eller på könsorganen. Det är viktigt att tala om det för tandläkaren i så fall, eftersom det då kan vara fråga om ett mera omfattande syndrom som borde undersökas närmare.
Hur fort läks aftor? Oftast börjar aftan med en kittlande känsla på det ställe där den sedan dyker upp inom 6-24 timmar. Normalt tar det sedan 7-10 dygn för den att läkas. För de allra största kan läkningen i alla fall ta ända upp till sex veckor.
Vad beror aftor på? Man kan inte få aftor av att kyssas eller för att man använder samma bestick att äta med - aftor smittar nämligen inte. De kan bero på en autoimmun reaktion i kroppen, vilket betyder att kroppens egna celler angriper cellerna i ytvävnaderna.
Man anser att följande faktorer kan ha en andel att aftor uppstår: • Järn- och vitaminbrist (speciellt B12 och C). • Sjukdomar i matsmältningsorganen, t.ex. Crohns sjukdom eller colitis ulcerosa • Celiaki • Hormonella orsaker; många kvinnor får aftor under menstruationen • Stress • Vissa födoämnen • Tandkräm som innehåller natriumlaurylsulfat
Är aftor farliga? Aftor läks nästan alltid helt av sig själva. Bra munhygien minskar smärtorna. Man kan använda en utspädd lösning av klorhexidinmunvatten, som man sköljer med en gång om dagen. Man får köpa det på apotek (Oral-B Klorhexidin Munvatten®, Corsodyl®). Använd en tandkräm som inte innehåller natriumlaurylsulfat för att löddra bättre (t.ex. Elmex®, Salutem®, Bioténe®, BioXtra®, Airlift®, Yotuel®, Sensodyne Gentle Whitening®, Zendium®). Om aftorna är mycket ömma kan man använda en lokalbedövande gel (2 % lidokaingel) lokalt på aftan för att minska smärtan när man äter. Ibland kan regelbunden användning av mineraltabletten Longovital® (fås på apotek och i naturkostaffärer) förhindra att man får aftor på nytt. Om inget av detta hjälper eller om aftorna inte läks av sig själva är det bra att vända sig till en tandläkare.
Vad gör man om aftorna bara kommer tillbaka? Antagligen rekommenderar tandläkaren blodprov för laboratorieanalys. Dessutom finns det mediciner som gör läkningen snabbare, men de hindrar i alla fall inte att man får nya aftor. Största delen av medicinerna är cortisonbaserade, men de är helt ofarliga när man använder den lokalt och inte sväljer dem. Effekten är i allmänhet bäst om man börjar behandlingen genast när de första symptomen dyker upp.
Medicin mot aftor Följande cortisonbaserade preparat finns på marknaden: - Aftab®: En självhäftande slemhinnetablett som innehåller triamcinolon. I början kan man placera en tablett på aftan 2-4 ggr per dygn eller vid behov för att minska smärtan. - Kenacort-T®: Torka slemhinnan på behandlingsområdet ordentligt t.ex. med vadd, och bred ut salvan med ett fuktigt finger eller fuktig vadd på och omkring aftan. Den bästa effekten får man om man använder salvan efter att man ätit och innan man går och lägger sig (högst fyra gånger per dag), eftersom den då inte genast slits bort. Salvan kan lämna en sträv känsla i munnen. - Beconase®- eller Nasacort®-spray kan användas på ställen i munnen som man annars inte kommer åt så lätt. Spraya 2-3 gånger på det sjuka området fyra gånger per dag. Det är bra att hålla andan medan man sprayar, så medicinen inte följer inandningsluften ner i lungorna.
Om det behövs kan tandläkaren ordinera också andra mediciner, som t.ex. doxicyklinsköljningar. Då löser man upp en 250 mg doxicyklintablett i litet vatten (t.ex. 2-5 ml), och så sköljer man munnen med lösningen i en minut fyra gånger per dag. Efter det spottar man ut (inte sväljer) lösningen. Behandlingen kan ha effekt redan efter ett dygn, och man kan hålla på i 4-5 dagar. Behandlingen lämpar sig i alla fall inte för gravida eller för barn under 12 år, eftersom ämnet skadar tandemaljens utveckling hos barn.
Om en afta, eller ett annat sår i munnen, inte läks på tre veckor, skall man gå till en tandläkare. Han eller hon kan vid behov ge en remiss till en specialistläkare eller -tandläkare för närmare undersökningar.
Litteratur: - Meurman, Murtomaa, Le Bell, Autti: Therapia Odontologica, förnyad upplaga, 2003, s. 63, 64, 68, 558, 903, 959.
