Mitä aftat ovat? Aftat ovat kivuliaita/kutiavia suun limakalvon haavaumia. Aftoja voi joskus ilmaantua suun limakalvoille jopa muutaman viikon välein. Ne eivät ole sama asia kuin herpesrakkulat, jotka ilmenevät tavallisimmin huulten ulkopinnalla tai suulaessa ja jotka ovat viruksen aiheuttamia.
Ovatko aftat yleisiä? Jopa puolella ihmisistä on aftoja elämänsä aikana. Yleensä niitä alkaa ilmestyä lapsuusiässä, mutta suurimmalla osalla ne häviävät 30 ikävuoteen mennessä. Usein käy niin, että useampi perheenjäsen kärsii niistä, mikä voi johtua perinnöllisestä alttiudesta eikä niinkään taudin tarttumisesta ihmisestä toiseen.
Missä ja miten aftat ilmenevät? Pienemmät (ns. afta minor -tyyppiset) aftat esiintyvät posken limakalvolla, huulissa, kielessä, ikenissä ja suunpohjassa eli nk. liikkuvan limakalvon alueella. Suurin osa tämäntyyppisistä aftoista on lyijykynän pään kokoisia ja voivat toisinaan esiintyä ryhmissä. Suuret (ns. afta major -tyyppiset) aftat voivat ilmaantua samoihin kohtiin kuin pienemmät, usein nielurisojen lähelle tai kieleen. Ne saattavat olla hyvinkin kivuliaita etenkin niellessä. On myös mahdollista saada jopa 100 hyvin pientä aftaa kerralla (ns. herpetiformiset aftat), jotka voivat esiintyä missä tahansa suun limakalvojen alueella. Nämä kaksi viimeksi mainittua tyyppiä ovat kuitenkin hyvin harvinaisia. On myös mahdollista, että aftoja tulee muualle kehon alueelle kuin suuhun, esimerkiksi silmiin tai sukupuolielimiin. Tästä on tärkeää mainita myös omalle hammaslääkärille, koska tällöin kyseessä voi olla laajempi oireyhtymä, joka tulisi selvittää.
Kuinka kauan aftojen parantuminen kestää? Yleensä varsinaisen aftan ilmestymistä edeltää kutiava tunne sillä alueella, johon afta 6-24 tunnin kuluessa ilmaantuu. Aftan paraneminen kestää tavallisesti 7-10 vrk, suurimpien parantumiseen voi kuitenkin mennä kuusikin viikkoa.
Mikä aiheuttaa aftat? Aftaa ei voi saada suutelemisesta tai yhteisistä ruokailuvälineistä, koska aftat eivät ole tarttuvia. Ne saattavat johtua kehon autoimmuunireaktiosta, mikä tarkoittaa sitä, että elimistön omat solut hyökkäävät suun pintakudoksen soluja vastaan.
Seuraavilla tekijöillä on arveltu olevan osuutta aftojen synnyssä: • raudan tai vitamiinien puute (koskien erityisesti B12- tai C-vitamiinia) • ruuansulatuselimistön sairaus kuten Crohnin tauti tai haavainen paksusuolentulehdus (= colitis ulcerosa) • keliakia • hormonaaliset syyt; monet naiset saavat aftoja kuukautisten aikaan • stressi • tietyt ruuat • hammastahnat, jotka sisältävät natriumlauryylisulfaattia
Onko syytä huoleen? Suurin osa aftoista paranee itsekseen. Kipua lievittää hyvä suuhygienia. Tässä voi käyttää apuna laimennettua klooriheksidiinisuuvettä, jota purskutellaan kerran päivässä. Sitä on saatavana apteekeista (Oral-B Klooriheksidiini Suuvesi®, Corsodyl®). Hammastahnaksi kannattaa valita tuote, jossa ei ole vaahdottavaa natriumlauryylisulfaattia (esim. Elmex®, Salutem®, Biotène®, BioXtra®, Air-lift®, Yotuel®, Sensodyne Gentle Whitening®, Zendium® ). Erittäin kipeisiin aftoihin voidaan käyttää paikallispuudutegeeliä (2-prosenttinen lidokaiinigeeli) paikallisesti ennen ruokailua helpottamaan syömistä. Toisinaan Longovital®-hivenainetabletin (luontaistuotekaupoista ja apteekeista) säännöllinen käyttö ehkäisee aftojen uusiutumista. Jos edellä mainitut keinot eivät tepsi tai afta ei ala parantua itsekseen, on hyvä kääntyä hammaslääkärin puoleen.
Mitä toimenpiteitä on odotettavissa, jos aftat uusiutuvat jatkuvasti? Hammaslääkäri todennäköisesti suosittelee verinäytteen ottoa laboratoriokokeita varten ja voi lisäksi määrätä aftan paranemista edistävää lääkettä. Nämä lääkkeet eivät kuitenkaan estä aftoja uusiutumasta. Suurin osa lääkkeistä on kortisonipohjaisia mutta turvallisia paikallisessa käytössä, kunhan niitä ei niellä. Yleensä niiden teho on paras, kun niiden käyttö aloitetaan heti ensioireiden ilmaannuttua.
Aftojen lääkehoito Tarjolla on seuraavanlaisia kortisonipohjaisia valmisteita: • Aftab®: Itsestään liimautuva limakalvotabletti, joka sisältää triamsinolonia. Tabletin voi laittaa aftan päälle alkuun 2-4 kertaa vuorokaudessa tai tarpeen mukaan kipua helpottamaan. • Kenacort-T®: Kuivaa käsiteltävä alue huolellisesti esim. vanulapulla ennen voiteen levittämistä. Levitä voidetta kostealla sormenpäällä tai kostealla vanulla kipeälle limakalvoalueelle. Paras vaikutus saadaan, kun voide levitetään ruokailun jälkeen ja juuri ennen nukkumaanmenoa (korkeintaan neljästi päivässä), koska näin se ei pääse hankautumaan heti pois. Se saattaa jättää suuhun hieman hiekkaisen tunteen. • Beconase®- tai Nasacort®-suihketta voi käyttää sellaisille suun alueille, joihin on vaikea muuten ulottua. Laita 2-3 suihkausta kipeälle alueelle neljästi päivässä. On hyvä pidättää hengitystä lääkkeen suihkuttamisen aikana, ettei lääke kulkeudu keuhkoihin sisäänhengitysilman mukana.
Tarvittaessa hammaslääkäri voi määrätä muitakin lääkkeitä, kuten doksisykliinipurskutteluja, mikäli edellä mainitut keinot eivät tepsi. 250 mg doksisykliinitabletti liuotetaan pieneen vesimäärään (esim. 2-5 ml) ja sitä purskutellaan suussa yhden minuutin ajan neljästi päivässä, ja sen jälkeen liuos sylkäistään pois (EI niellä). Hoito saattaa tehota jo vuorokaudessa ja sitä voidaan jatkaa 4-5 vrk. Tämä hoito ei kuitenkaan sovellu raskaana oleville tai alle 12-vuotiaille lapsille, koska se aiheuttaa kiillevaurioita hampaisiin.
Jos afta tai muu suun haavauma ei parane kolmessa viikossa, ota yhteyttä hammaslääkäriisi, joka tarvittaessa lähettää Sinut erikoislääkärille tai erikoishammaslääkärille tarkempia tutkimuksia varten.
Kirjallisuutta: - Meurman, Murtomaa, Le Bell, Autti: Therapia Odontologica, uudistettu laitos, 2003, s. 63, 64, 68, 558, 903, 959.
